数据分析初创公司Birst颠覆BI模式频获红杉资本青睐

Birst是一家从事商业智能和数据分析的初创公司，利用SaaS颠覆了传统的BI模式。Birst已经连续两年都获得了红杉资本的青睐，它集成度高、基于云计算的模式也为其赢得了越来越多的企业级新客户。

从事商业智能（BI）和数据分析初创公司 Birst，近日宣布获得3800万美元的E轮融资，该轮融资由红杉资本领投。值得一提的是，在2012年，Birst公司的D轮融资也是由红杉资本发起，当时的融资金额是2600万美元，截至目前，公司共融资8400万美元。

在过去几年里，Birst公司一直都很活跃，从SaaS应用到on-premise software（企业内部部署的软件），而且重新考虑了数据仓库的问题，甚至还发布了一个基于Hadoop的产品服务，看起来Birst正在“试 水”IPO，就像之前的Qliktech（BI公司，旗舰产品QlikView，基于内存的分析方式 ）和Tableau（BI公司，将数据运算和直观的图表进行了结合）。

这家位于旧金山初创公司，试图利用云计算来颠覆传统的IT服务模式（他们使用SaaS模式来出售商业智能解决方案）。公司的联合创始人兼CEO Brad Peters告诉TechCrunch的记者，他们希望更积极地拓展欧洲和亚洲的市场，包括扩充其产品线，扩大市场和营销规模。

商业智能通常被理解为将企业中现有的数据转化为知识（或者图表等），进而帮助企业做出明智的业务经营决策，商业智能一般由数据仓 库、联机分析处理、数据挖掘、数据备份和恢复等部分组成。不过传统方式BI的费用都非常昂贵，而Birst利用云计算进行了创新和改善，提升了云服务的安 全性和可靠性。更重要的是，Birst改变了BI的购买和使用模式。

Birst公司的生存之道就是集成了不同的功能，在以往，很多软件都是从不同的供应商那里购买，然后整合在一起，同时还需要不同 的人力来进行管理。Peters表示：“用户不需要再从不同的供应商购买不同的组件，也不用再配置专业人才来进行维护，Birst将自动化引入到BI的开 发过程，然后将BI的处理封装到软件之中，减少人力资源的浪费。”不过公司的产品在可视化的功能上还有欠缺，而Peters认为，虽然那些可视化公司提供 了一种很好的方式来实现简单数据集的视觉处理，但是在让用户理解这些数据方面他们还差很多功夫，就像是一个三明治，如果没有熏肉——BI的关键，用户是不 会感到满意的。

为何红杉资本如此青睐Birst？

红杉资本合伙人Doug Leone表示：“很多公司都被数据所淹没，Birst就是他们的生命线，他们能够触及到那些具有真正价值的信息。”

Peters 把Qliktech和Tableau当作最大的竞争对手，其竞争对手也包括做on-premise软件的MicroStrategy、SAP Business Objects、IBM Cognos以及Oracle OBIEE等公司。另一方面，他并没有将新玩家Looker（成立于2011年，A轮融资1600万美元）视为劲敌，虽然Looker也颠覆了BI的模 式，但是却使用了另外一种方式：开发自己的语言（LookerML），让那些不懂技术的人也能进行数据挖掘。

集成度高、基于云计算的模式为Birst赢得了越来越多的企业级新客户，包括美国运通、Build.com、思科、CSC、洲际酒店管理集团、Nippon Life、三星、施耐德电气和Sunny Delight(你没有看错，饮料生产商也在使用BI)。此外，亚马逊、NetSuite和Marketo也是Birst的战略合作伙伴。